Call of Zion

Земле Израиля, находящейся в колыбели цивилизации, суждено сыграть в истории человечества роль, несоизмеримую с ее скромными размерами. Располо­женная на стыке трех континентов, она оказалась на перекрест­ке великих путей, идущих с севера на юг и с востока на запад. По ним двигались люди и обозы. На них же сталкивались импера­торские армии. До того, как люди поняли, что Земля — это шар, многие картографы изображали Иерусалим центром мира. Однако Израиль мог бы остаться незамеченным в истории, если бы не та исключительная роль, которую он сыг­рал в создании трех великих моно­теистических религий: иудаизма, христианства и ислама. Эта роль неразрывно связана с судьбой народа, который поселился там 3000 лет тому назад в пол­ной уверенности, что эта земля выде­лена ему Богом, считая Израиль своей родиной. Даже в период двухтысячелетнего изгнания эта вера и надежда на возвращение лежала в основе его жизненных устремлений и меч­таний и находила выражение в различных формах — в молитвах и вере в Мессию, первым шагом Которого будет возвраще­ние народа на его родину. Этот народ, первоначально известный под названием иудеи или Дети Израиля, впоследствии стал именоваться евреями.

История возникновения еврейского наро­да, создания им своего древнего государ­ства и послания его законодателей и пророков продолжают передаваться из поколения в поколение.

Начало: Самым старым из известных городов мира является Иерихон, расположенный в Иорданской долине, укрепления которого были построены 9000 лет тому назад. Первые появившиеся на земле Израиля люди проживали главным обра­зом на побережье Средиземного моря, в Иорданской долине, на возвышенностях Иудеи и в Северном Негеве.
К 3000 году до н.э., к которому относит­ся появление первых исторических сведе­ний об этой земле, там проживали племена ханаанеев, создавших свои города-царст­ва. Главенствующую роль в этот период на Ближнем Востоке играли две сверхдержавы: Ассирия и Египет, и земля ханаанеев, служившая сухопутным мостом между ни­ми, приобретала стратегическое значение. Армии и торговцы передвигались по двум основным путям: по прибрежной дороге, связывавшей Египет с Сирией, и по Коро­левской дороге между Египтом и Ассири­ей. В силу своего географического положе­ния земля ханаанеев была местом ожесто­ченных сражений между этими державами.

С течением времени к коренным жителям — аморитам, добавились новые, при­бывшие из Малой Азии, Месопотамии и с Греческих островов, где жили филистим­ляне до того, как они подняли паруса и захватили южную прибрежную долину ха­наанеев. Одним из первых в страну прибыл патриарх Авраам, который выехал из Ура (Ирак), пересек пустыню и разбил палатку в Беэр-Шеве (Вирсавия). Авра­ам жил в начале второго тысячелетия до н.э. Примерно в это время Египет стано­вится доминирующей державой в этом регионе, занимая главенствующее поло­жение на протяжении нескольких веков, до тех пор, пока у него не появился сопер­ник на севере — Хеттская империя. Война между ними в ХIII в. до н.э. подорвала силы обоих государств, и в этой обстанов­ке местные правители в Ханаане смогли утвердить свою независимость, а израиль­тяне выйти на историческую сцену.

Еврейская нация: Единственным письменным свидетель­ством появления евреев является Библия. В ней рассказыва­ется о патриархах Аврааме, Исааке и Иако­ве, живших на земле Ханаан и проповедо­вавших монотеизм. Говорится также о пребывании их потомков в Египте, о чу­десном исходе под руководством Моисея, об их 40-летнем пути через пустыню, где на горе Синай им был открыт закон, а также о том, как они отвоевывали земли у аморитов. Процесс этот шел постепенно. Вначале им удалось захватить земли в районах восточнее реки Иордан, в Иорданской долине и в горных районах. Долина Средиземноморского побережья оставалась в руках филистим­лян, коням и колесницам которых изра­ильтяне мало что могли противопоставить во время битвы. Израильтяне осели в районах, находящихся под их контролем, и бывшие пастухи-кочевники стали земле­дельцами и ремесленниками.

Первыми еврейским лидерами были судьи - племенные герои, под руководством кото­рых израильтяне одерживали победы над врагами и укрепляли свое право на землю. И хотя израильтяне признавали, что их правителем является Бог, они начали требо­вать для себя земного царя, такого, как у их соседей, и просили своею судью - пророка Самуила подобрать им кандидата. Выбор пал на Саула, который оказался выдающимся военным руководителем и администратором. Он заложил основу на­ционального единства, создав монархию и тесный союз между племенами; он создал обученную регулярную армию, которая обеспечила стабильность страны и его прав­ления; он заложил прочную основу, на которой его преемники Давид и Соломон укрепили и расширили государство.

Вслед за Саулом царствовал Давид, блес­тящий правитель и государственный дея­тель, который после смерти в памяти наро­да стал религиозным символом эпического масштаба. Его первым крупным действи­ем после восхождения на престол (около 1000 г. до н.э.) был захват Иерусалима (города, остававшегося многие десятилетия анклавом ханаанеев) и провозглашение его своей столицей. Это был очень умный ход, так как город занимал центральное положение и не входил ни в одну из территорий 12 израильских племен. Иерусалим стал приемле­мым центром для всех, в особенности после того, как Давид поместил там круп­нейший объект поклонения - Ковчег завета. Давиду удалось окончательно сломить военную мощь филистимлян и получить для изра­ильтян беспрепятственный выход к Сре­диземному морю. Разгромив эдомитов, он расширил границы своего царства на юге до Красного моря у порта Эцион-Гебер (близ нынешнего Эйлата). Он раз­бил Аммона и Моава на востоке и Арама (Сирия) на севере, присоединив обшир­ную территорию (включая Дамаск) вплоть до реки Евфрат. Независимость сохранили только города филистимлян на южном побережье и финикийцы на северном по­бережье. Господство Давида над великими международными путями, проходившими по региону, явилось одним из важнейших факторов, способствовавших общему про­цветанию царства.

Соломон, сын Давида и его преемник, унаследовал процветающее царство, защи­щенное от внешних опасностей. Он заключил союзы с соседними государства­ми, включая Египет (египетская принцесса была одной из его многочисленных жен), и расширил международную торгов­лю как на суше, добравшись до Аравийско­го полуострова, где его отыскала сказоч­ная царица Савская, так и в морских про­странствах. Соломон завершил цен­трализацию власти, начатую отцом, возведя вну­шительный храм в Иерусалиме, который обеспечил городу главное положение в царстве.

Это была величайшая эпоха в истории Израиля, когда его границы простирались от Красного моря на юге до реки Евфрат на севере. Однако, несмотря на то, что Соломон слыл мудрецом, его политическая дально­видность оставляла желать лучшего. Высо­кие налоги, взимаемые с людей, и регу­лярные периоды принудительного труда, установленные для них, отчуждали их от царя. Всеобщее недовольство, возникшее к концу правления Соломона, привело к неудавшемуся восстанию, а сразу после его смерти — к расколу царства.

Два царства: Зависть племен друг к другу, которая сдерживалась первыми тре­мя царями, вырвалась из-под контроля при их менее удачливых преемниках, и 10 северных племен вышли из состава госу­дарства и образовали свое собственное царство, известное под названием Изра­ильского царства. Оставшиеся верными Дому Давида два племени, иудеи и вениаминяне, сохранили южное царство под названием Иудея. Более двухсот лет эти два царства продолжали существовать бок о бок, мирно соседствуя или воюя друг с другом, при этом более крупное северное царство с более плодо­родными землями доминировало.

Правление Дома Давида в южном царст­ве поддерживало внутреннюю безопас­ность, а северное царство сотрясали час­тые дворцовые перевороты и смены пра­вителей. Выдающимся царем был Омри, прозванный Давидом Севера. Он правил страной из своей новой столицы — Сама­рии, которую украсил дворцами из слоновой кости. Его сын и преемник Ахаб еще более расширил границы страны. Под влиянием его жены, финикийки Иезавели, поклонение чужим богам стало пре­обладающим, что вызвало гнев пророка Ильи, который энергично искоренял культ Ваала. В эти века совестью нации были такие пророки, как Исайя, Иеремия и Амос. К их моральным требованиям прислушивались и правители, и народ.

Чтобы выжить, двум маленьким царствам нередко приходилось вступать в союзы с другими государствами. Северное царство прекратило свое существование, когда оно соединилось со своим северным сосе­дом Арамом Дамасским, чтобы противос­тоять вторгшейся ассирийской армии. В 722 г. до н.э., после трехлетней осады, Самария пала. В соответствии с проводив­шейся ею политикой, Ассирия насиль­ственно переселяла покоренные народы с насиженных мест в отдаленные регио­ны империи. Израильтяне, отправленные в чужие земли, в конечном итоге, ассими­лировались в новых местах, их следы исчезли. На протяжении многих веков воображение людей будоражат легенды об обнаружении десяти пропавших племен.

Южное царство избежало участи Израи­ля, признав господство Ассирии. Это дало ему передышку еще на полтора века. За это время на смену Ассирийской империи пришла Вавилонская. Против вавилонян, которыми тогда правил Навуходоносор, и подняла мятеж Иудея, рассчитывая на по­мощь Египта, но она так и не пришла. На­вуходоносор вторгся в страну, опустошил ее города, в 586 г. до н.э. захватил Иерусалим и разрушил храм, выслав многих жителей в Вавилонию. Плакал на развали­нах Иерусалима Иеремия: «Как одиноко сидит город, некогда многолюдный!» [Иер 1:1], а из ссылки слышался голос людей, тосковавших по родине: «Мы сидим у вод Вавилона и плачем, вспоминая Сион».

Однако вскоре были услышаны и другие голоса. Из далекой ссылки говорил пророк: «Успокойся, успокойся, мой народ», предсказавший окончание его ис­пытаний. Так и произошло. Сорок лет спустя после падения Иерусалима, Вави­лонская империя пала под ударами персов, ведомых Киром Великим, который разре­шил всем высланным народам вернуться на родину. Многие евреи, проживавшие в Вавилонии, с энтузиазмом отправились обратно в Иудею, где они терпеливо вос­станавливали стены Иерусалима, сам го­род и храм. Это была нелегкая задача, так как они были окружены недружественны­ми народами.

Иудея стала небольшой заштат­ной провинцией Персии и оставалась та­ковой на протяжении двух столетий. Втор­жение Александра Македонского и его победа над персами в 333 г. до н.э. открыли новую эру в регионе, которому в течение следующих девяти столетий суждено было развиваться по греко-римскому образу и подобию. Первоначально это способство­вало значительному расширению автоно­мии и религиозной свободы евреев, для которых Храм оставался центром нацио­нальной жизни. Однако усиливались тре­ния с нееврейским населением страны, усвоившим эллинские обычаи и религию. Во II в. до н.э. страной правила династия Селевкидов с центром в Сирии. Она про­водила политику эллинизации всех своих подданных без исключения. Евреи с ужа­сом воспринимали постановления, запре­щавшие практику иудаизма и ставившие вне закона соблюдение основных обычаев, включая отдых в субботу, обрезание и соблюдение поста. Иерусалимский Храм был осквернен посвящением его Зевсу, а также приношением в жертву свиньи на его алтаре. Евреи ответили кампанией широ­кого неповиновения, приведшей к актам мученичества и вооруженному сопротив­лению. Возглавил его священник по имени Маттатиас (Матитьягу) и его пять сыновей, известных в истории как маккавеи, или хасмонеи. Военная кампания, блестяще проведенная старшим сыном Иудой Маккавеем, приве­ла к поражению сирийской армии и завершилась взятием Иерусалима и вторичным освящением Храма в 164 г. до н.э.

Римская Иудея: В течение следующего сто­летия еврейский суверенитет был восстанов­лен, и при сменявших друг друга хасмонейских правителях страна вернула себе значи­тельную часть былой славы и большую часть своих прежних земель.Однако внутренние распри и гражданская война подорвали силу царства, и оно стало легкой добычей римлян в 63 г. до н.э., превратившись в вассальное римское государство Иудея. Подчиняясь рим­скому губернатору в Сирии, оно все же сохра­нило ограниченную автономию и своего царя. Выдающимся правителем Иудеи римского периода был Ирод Великий (который цар­ствовал с 37 по 4 гг. до н.э.). Римляне признавали его как «друга и союзника» и подарили ему дополнительные земли, в том числе часть Трансиордании. Таким образом, его правление распространялось почти на всю историческую землю Израи­ля. Он основал величественные новые го­рода, например, Цезарею на побережье Средиземного моря, и полностью пере­строил Храм, превратив его в одно из самых впечатляющих сооружений своего времени.

Таким был мир, в котором родился Иисус. Новый завет отражает сумятицу того вре­мени. Евреи были разделены на различные группы: аристократические саддукеи, которые держали под контролем культ Хра­ма, и ученые фари­сеи, толковавшие массам закон и определявшие путь исторического иудаизма, аскетические ессеи, представлявшие собой замкнутую группу, на образ жизни которых проливают свет обнаруженные недавно Свитки Мертвого моря, и фанатичные зе­лоты, выступавшие за вооруженную борь­бу против римских повелителей. Рим пра­вил страной через сменявших друг друга прокураторов, многие из которых были некомпетентны и алчны. Местом их пре­бывания был город Цезарея. Евреи возму­щались деспотичностью римского правле­ния. В стране часто происходили волнения и восстания от тлевшего мессианского бро­жения, основанного на все более возраставшей на­дежде на изгнание римлян и на восстановление еврейского государства.

(Статья подготовлена по материалам «Окно в мир. Израиль.»
Издательство «Эком-пресс»)